野菜ソムリエ Hiro のベジフルポケット

【写真】アメリカ・シカゴの日系スーパーMitsuwa(ミツワ)!青果売場も日本すぎな件

   

h2(シカゴにて)

2022年5月下旬、アメリカ・イリノイ州シカゴに暮らす会社の方に誘われて、シカゴを訪問してきました。シカゴといえば、北アメリカの中でも世界都市として有名な場所で、野菜ソムリエHiroが暮らすカナダBC州バンクーバーと比較しても、ものすごく都会です。

そんな大都市であるためか、シカゴには個人的にものすごー----くうらやましい場所があります。それがこちら↓

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こちらはシカゴにあるミツワ・マーケットプレイス(Mitsuwa Marketplace:通称ミツワ)という地元の人にはおなじみの日本食を取り扱うスーパーマーケット!

今回は、会社の方にシカゴのミツワ・マーケットプレイスに連れて行ってもらったので、どんなお店なのか、そしてどんな野菜果物が販売されていたのかを紹介します。

 

はじめに:アメリカで人気の日本食スーパー「ミツワ(Mitsuwa Marketplace)」について

mitsuwa-genericphoto: Mitsuwa Marketplace

まず最初に、ミツワ・マーケットプレイス(以下ミツワ)を知らない方にへ簡単にどんなお店なのかを紹介します。

ミツワは、アメリカ最大の日本食を取り扱うスーパーマーケットチェーン。1998年3月に創業し、本社はカリフォルニア Torrance にあります。

元々は Yaohan の子会社としてYaohan USA が1979年に最初のスーパーを Fresno にオープン。ただ、1997年に Yaohan が倒産し、Yaohan USA は Mitsuwa Marketplace としてリブランディングされました。

その後ミツワはカリフォルニア州を中心に店舗を拡大し、今ではアメリカに11店舗を構えていますよ。

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シカゴ店は1991 年にオープン。規模も大きく、日本の食料品はもちろんのこと、日用品、化粧品など様々な日本の商品を取り揃えています。

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個人的に、日本で食べていたような日本のお惣菜がたくさん並んでいて、感動しました。おにぎりの多さ・・・!

通常のスーパー売り場の他に日本食がたっぷり楽しめるフードコートも併設されているので、食事目的でお店を訪れるのも十分アリ!

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また、チョコレートで有名な「ロイズ(ROYCE’)」や日本の有名スイーツを多く扱うお店「J.sweets」、日本のパン屋さんも併設されていたりと、ミツワに来れば日本のものがたくさん手に入ります。シカゴに暮らしている人は幸せすぎます!

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個人的にミツワには「日本のスーパーを海外にそのまま持ってきました」というような雰囲気があって、お店に入ると海外にいながら日本に帰ってきたようなホッとした気持ちになります。

ちなみに、ミツワの公式サイトではシカゴ店だけなく、各店舗のセール情報も公開されているので、ぜひ確認してみてください。

 

ミツワの青果売り場が日本すぎる+日本人の好きな野菜が手に入りすぎな件

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それではここから、シカゴの店舗を訪れた際に見つけた野菜果物を紹介したいと思います。

このときは5月下旬だったのですが、ちょうど苗が売られる時期ということで、店内入口あたりに野菜の苗がたくさん並んでいました。そして苗の上にはスズキ ファーム(Suzuki Farm) という気になる幕。

そこで少し調べてみると、Suzuki Farm は1983 年にデラウェア州デルマー(シカゴからけっこう離れています)で誕生。東海岸で唯一の日本の野菜生産者とのことでした!28エーカーの土地で、年間30種類以上の野菜を育てているそうで、どうやらミツワと提携しているようでした。

創業者の Ken Suzukiさんは愛知県生まれで、アメリカで過ごしたときに、新鮮で美味しい日本の野菜を見つけることができなかったということで、趣味で野菜を育てることが農園誕生のきっかけだったそうですよ。

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そして、野菜苗だけでなく、スズキファームで収穫された水菜や小松菜、カブも販売されていました!

野菜ソムリエHiroが暮らすバンクーバーでは、大きなスーパーで小松菜や水菜は普通手に入らないので、シカゴに住みたくなりました。(小松菜も水菜も大好きなんです)

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また、売り場をよく見ると梅酒の作り方のPOPが貼られていて、氷砂糖があったので、この日は店頭に無かったものの、梅を販売していたのではないかと想像しました。

こちらもバンクーバーではなかなか手に入らない果物なので、シカゴで暮らしている人をうらやましく思いました!

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また別の什器には、2分の1カットされたハクサイがたくさん並んでいました!ぶなしめじと人参が隣にあることを見ると、お鍋を作りたくなりますよね~。

野菜ソムリエHiroが暮らす場所ではハクサイは基本1玉売りしか見ないので、こうやってカットハクサイが並んでいるのはすごく日本らしさを感じられました。

余談ですが、岡山のスーパーで働いていたときもハクサイは基本的にカットしたものだけを販売していました。ただ、すぐに中心部が光合成(?)をして黄色が緑色になっていたので、カットしなくて済む1玉で売りたいな~といつも思っていました。

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大根も日本でよく見る青首大根が販売されていて、上と下部分のカット大根も見つけました。大げさかもしれませんが、やっぱりカット野菜というか小分け商品を見ると「これぞ日本!」と感じます。

バンクーバーでは日本で一般的に売られているような大根は見ない&カット大根を見たことはほとんど無い気がします。

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もう一つ、カット野菜の話でいうと、南瓜や長芋もカットされて販売されていました~!いや~、日本すぎます!大好き!

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ちなみに長芋の隣にはごぼうが販売されていたのですが、なんと台湾産のものだけでなく、日本産のごぼうもありましたよ。

バンクーバーでたまに見かける日本産の野菜はさつまいもくらいなので、普通に日本産の野菜が売られていることに、けっこう驚いてしまいました。

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また、同じく日本産の生わさびも販売されていました。しかもその隣にはみょうがも・・・!

日本ではお馴染みの野菜が遠く離れたシカゴのミツワに並んでいることが不思議に感じました。ただ、やはり北米のスーパーということもあり、日本ではあまり見かけないであろう白玉ねぎやレモングラスも品揃えされていたり、バナナも裸売りでしたよ!

最後は一気にミツワの青果コーナーの写真をお届けします↓
実は、ミツワのシカゴ店は過去にも訪れたことがあるのですが、変わらぬ日本のスーパー感が最高でした!

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最後に:ハワイ・ワイキキのMitsuwa Marketplaceにも行ってきた

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最後になりますが、先日ハワイ・ワイキキにあるミツワを訪問した時の写真もあるので、お届けします!

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ハワイのミツワはシカゴの店舗に比べると規模がだいぶ小さいのですが、日本の食品やお惣菜、コスメなどがずらりと並んでいました!

小さな青果コーナーもあって、お鍋セットも売っていて感動的でしたよ~!

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ということで、いかがでしたか?

自分を含め海外在住の日本人にとって、日本食スーパーがあるだけでありがたいと思うのですが、ミツワの日本食品の品揃えの豊富さや、日本のスーパーらしい陳列などが、もう本当に感動的!

カナダ在住日本人としてはうらやましすぎるので、いつかミツワがカナダに進出してくれたらなぁ、と個人的に思っています♪

Mitsuwa Marketplace CHICAGO ミツワマーケットプレイス・シカゴ店
住所:100 E. Algonquin Road Arlington Heights, IL 60005

【ミツワ公式サイト】【シカゴ店のページ】【Facebook】【Instagram】


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